Dwuczęściowy film z epickim rozmachem przedstawia chaos ostatnich dni wojny, wielką migrację na tereny poniemieckie, walki z bandami szabrowników, wysiłek ludzi próbujących odnaleźć się w nowej, powojennej rzeczywistości. Akcja rozgrywa się w dwóch płaszczyznach czasowych, których łącznikiem jest młoda para.
Anna - studentka dziennikarstwa i Tomek - student politechniki spotykają się na wędrówce w czasie wakacji. Ich wspólne zainteresowanie wzbudza znane obojgu, stare zdjęcie, pochodzące z czasopisma frontowego z 1945 roku, ukazujące grupę żołnierzy na czołgu. Dla matki Anny, Marii, jest ono cenną pamiątką. Wśród żołnierzy na zdjęciu jest ojciec Tomka, Piotr. Anna chce się dowiedzieć, kim są pozostali bohaterowie zdjęcia, ma zamiar zrobić reportaż o ich losach wojennych i obecnej sytuacji. Rozmawiając z kolejnymi, zidentyfikowanymi osobami, powoli poznają losy ojca Tomka i matki Marii. Obfitują one w szereg tragicznych wydarzeń, rozgrywających się na tle burzliwych lat nowej Polski. Usłyszane opowieści zaczynają odsłaniać prawdę o ich pochodzeniu.