Ekranizacja romansu autorstwa Lwa Tołstoja. Losy dwójki bohaterów, szlachcica i bogatej panny, których łączące uczucie wystawione jest na próbę czasu oraz zmieniających się realiów politycznych i społecznych.
Akcja rozgrywa się na terenie zaboru rosyjskiego. Albina kocha się w Wincentym, pomimo różnicy wieku uczucie jest odwzajemnione. Sytuację komplikuje wybuch powstania listopadowego. Patriotyczny zryw lokuje Wincentego w szeregach powstańców, niestety po upadku zostaje osądzony i zesłany do kompanii karnej w dalekie stepy Kazachstanu. Motywowana uczuciem Albina wyrusza do ukochanego. Na miejscu romantyczne ideały ustępują brutalnej prozie rzeczywistości. Warunki życia są tragiczne. Nie ma miejsca na wyższe uczucia, gdy każdy dzień jest walką o przetrwanie. Pomimo to są razem. Nadchodzą następne ciosy, kolejno umierają dzieci, które przyszły na świat już na zesłaniu. Car odrzuca prośbę o ułaskawienie. Nie udaje się próba ucieczki.
