Dwuczęściowy film dokumentalny powstały z okazji zbliżającej się premiery filmu Jerzego Kawalerowicza „Quo Vadis” w 2001r.
W pierwszej części filmu widz oprowadzany jest po współczesnym Rzymie przez Bartłomieja Sienkiewicza - prawnuka autora powieści Quo Vadis. Narrator opowiada o genezie powstania powieści oraz bliskich relacjach autora z malarzem Henrykiem Siemieradzkim. Udajemy się do hotelu i kawiarni, w których zatrzymywał się Henryk Sienkiewicz podczas pierwszej podróży do Rzymu. To wtedy przewodnikiem po Rzymie był dla Sienkiewicza Siemieradzki. Powieść ukazuje się 1896r, chwilę wcześniej publikowana jest w odcinkach w Gazecie Polskiej. To pierwszy bestseller Sienkiewicza, przetłumaczony na 48 języków świata. Już po 4 latach od premiery teatry i opery są zainteresowane wystawieniem dzieła. Narrator przypomina liczne ekranizacje powieści Quo Vadis? W reżyserii: Enrico Guazzoni (1912, Włochy), Gabriello D'Annunzio i Georg Jacoby (1925, Włochy), Mervyn LeRoy (1951, USA), Franco Rossi (1985, Włochy). Planowana premiera polskiej produkcji Jerzego Kawalerowicza w 2001 świadczy o ciągłości kultury i ponadczasowości powieści.
W drugiej części filmu wypowiedzi Jerzego Kawalerowicza przeplatane są reportażem z planu. Reżyser opowiada o fascynacji powieściami Sienkiewicza oraz wrażeniu, jakie wywarła na nim włoska, niema wersja filmu. Udajemy się również do Woli Okrzejskiej, miejsca urodzin autora Quo Vadis. Dzieci z okolicznej szkoły składają hołd rodakowi śpiewając piosenkę na jego cześć.
W wypowiedziach Kawalerowicza przewija się temat widowiskowości jego wcześniejszych filmów. Teraz ma świadomości, że nie jest w stanie odtworzyć antycznego Rzymu. Trzeba zasugerować pewne elementy scenografii, które pozwolą odtworzyć nieistniejący świat. Udajemy się w różne lokacje do filmu: Piaseczno, gdzie wybudowane amfiteatr, Tunezja, gdzie kręcono sceny nad morzem oraz do Francji, gdzie zachowały się z czasów romańskich akwedukty. Kawalerowicz opowiada o wykorzystaniu technik komputerowych w powstawaniu obrazu. Prezentowane są również makiety antycznego Rzymu. O swojej pracy na planie opowiadają scenograf Janusz Sosnowski oraz aktorzy Jerzy Trela, Bogusław Linda, Magdalena Mielcarz, Paweł Deląg i Michał Bajor. Finał filmu stanowi trailer filmu Quo Vadis Jerzego Kawalerowicza.
